近来有这样一种说法，即海盐比市售加工盐更健康。理由是海盐系用海水经晒干而成，其中含有很多来自海水的微量元素，而加工盐系抽取地下含盐岩层里的盐水经真空干燥而成，故基本不含微量元素。由于人们普遍相信这个说法，很多国家海盐的售价大大高于加工盐。据国外媒体报道，美国超市有形形色色的海盐产品，其中包括烧制海盐、查尔酮海盐、灰海盐、地中海海盐、居尔特海盐等各种粗粒海盐，其售价为每磅79～85美分（折合人民币为4.8～5.2元），而加工盐（加碘精制食盐）的售价仅为每磅49美分（折合人民币为3元）。一种名为“喜马拉雅盐”（产自尼泊尔）的粉红色盐的售价更高达每磅3.99美元（折合人民币24元）。

    海盐真的比加工盐更有益健康吗？为揭开这一问题的真相，美国科学家做了大量调查和分析工作。首先，食品科学家买来粗粒海盐和加工盐两种样品，然后利用先进分析仪器对两种盐的成分进行定量分析。结果显示：在氯化钠含量上，两者并无太大区别。但在碘含量上，粗粒海盐基本未检出碘，而加工盐由于在加工过程中已添加了一定比例的碘酸钾，故含碘。至于人们普遍相信的“海盐含有丰富的微量元素”，美国科学家的检测结果则令人大吃一惊。原来粗粒海盐并不像人们想的那样“富含各种微量元素”，而是仅检出铁、锰、硫等少数几种微量元素，且这些微量元素的含量也少得可怜。从医药角度看，这些微量元素实际上属于“痕量元素”（即含量微乎其微，可以忽略不计），对人体健康基本无作用。

    人们也许会问：既然海水含丰富的微量元素，这些微量元素在晒成海盐后又到哪里去了？美国科学家对此的解释是：海水在日晒后不断蒸发和浓缩，最后析出结晶物（即海盐晶体），但微量元素一般不会进入结晶体内，而是留在不能结晶的卤水中。美国科学家还进一步指出：目前很多国家的近海均受严重工业污染，其海水中不仅含砷、汞等重金属，而且还含多氯联苯等化学物质。相反，世界各国制盐业的加工盐原料均抽取地下几百米深的古盐层里的盐水，因此，加工盐基本不含现代化学污染物。由此可见，加工盐价廉物美，更适合调味食用。